Base Económica

SECTORES ECONÓMICOS:
Primário: 44,8%
Secundário: 23,2%
Terciário: 32%
Vila predominantemente agrícola, na qual se cultiva milho, batata e feijão, e onde a criação de gado vacum, para a produção leiteira, é um dos principais recursos das gentes da terra.
O sector terciário, actualmente, encontra-se em franco desenvolvimento, com a implementação de diversas instituições bancárias e correios, entre outros serviços.
O sector secundário, por seu turno, apresenta-se igualmente em expansão através da criação da zona industrial da Tocha, para além do crescimento de algumas fábricas já existentes, nomeadamente a , “Lactogal”, que contribui para o facto de ser este o sector que mais postos de trabalho cria, no momento.

MEIOS DE ACOLHIMENTO: Para melhor receber os visitantes e curiosos turistas, esta Freguesia dispõe da Albergaria Residencial Arcada (**** Avenida D. João Garcia Bacelar, Tel. 231 440 700), do Parque de Campismo Municipal (Praia da Tocha, Tel. 231 442 343), do Hotel Branco (Quinta de Fonte Quente, Hospital Rovisco Pais, TeI. 231 440 590) e de vários restaurantes :
“Panorama” - Rua Francisco Guímaro, Praia da Tocha, Tel. 231 442 396;
“A Cova do Finfas”- Rua dos Pescadores. Praia da Tocha. Tel. 231 441 166;
"0 Alqueva" - Largo do Mercado;
“0 Amigo” - Avenida D. João Garcia Bacelar. Tel. 231 441 307;
“Restaurante Arcada” – Avenida D. João Garcia Bacelar.

DESPORTO CULTURA E LAZER: Preocupados com o desenvolvimento integral do local, esta Freguesia dota-se de alguns meios como parques de merendas, nas Levadias e na Praia da Tocha, as Lagoas dos Taxoeiros e da Salgueira, praias com grande extensão de areia fina e dourada, como a Praia do Palheirão (Praia Dourada) e a Praia da Tocha (Bandeira Azul), Palheiros da Praia da Tocha; Arte Xávega; o Mercado com as lojas a imitar os palheiros da praia da Tocha e alguns bares para divertimento nocturno:
“Ti-Chico Maria Bar” – Praia da Tocha
“Dunas Bar” - Praia da Tocha
“Platano Bar” - Rua das Escolas, Tocha.
A vida de uma comunidade como Tocha, é feita de actividades múltiplas a que se juntam, com rara felicidade, a dinâmica das suas associações, diversas e vocacionadas para a realização das pessoas e o progresso em geral, são disso exemplo:

A Associação Recreativa e Cultural 1º de Maio - Rua Professor José Rodrigues Batata, Tel. 231 443 411 e Fax. 231 442 348, foi fundada em 9 de Dezembro de 1938, surgiu com o fim de promover o desenvolvimento moral e intelectual e o recreio dos seus sócios. Como principais actividades, criou no seu seio um rancho de folclore (infantil e sénior) que promove e participa em festivais internacionais dessa área, prestigiando a terra e o país. Em 1937, obteve prémio nas festas da vila de Cantanhede em 1939, 1940 e 1942 ganhou o prémio da rainha da beleza e coreografia.
Ainda no âmbito cultural, possui uma escola de música e um grupo de teatro, organizado em 1943 por Arménio Oliveira. Promove ainda cursos de informática, arraiolos, pintura de vidro e tela, ensino de adultos e artesanato.
No desporto, tem secções de basquetebol, ténis de mesa, malha de borracha, hipismo, rallys, karaté e ginástica rítmica.
A Associação promove saraus, exposições de pintura e escultura, danças de salão para convívio e desenvolve também uma biblioteca.

A União Desportiva da Tocha, que nasceu em 1945, num núcleo de entusiastas pelo desporto, no qual se incluía o jovem Arménio Jorge de Oliveira, foi inicialmente baptizada de Clube de Futebol da Tocha, depois Sporting Clube da Tocha (os desunidos) e finalmente, em 1953, surgiu com o nome actual, União Desportiva da Tocha.
Em seniores, esta associação foi campeã da segunda divisão distrital, em 1972/73 e 1983/84. Foi a segunda classificada na primeira divisão distrital na época 1976/77, o que lhe possibilitou o acesso à terceira divisão.
Em juniores, foi campeã distrital na época 1984/85.
Na época 1999/2000, a equipa sénior feminina conquistou a super taça da Associação de Futebol de Coimbra.

A APPACDM - Associação Portuguesa de Pais e Amigos do Cidadão Deficiente Mental, com sede em Coimbra, possui na Quinta da Fonte Quente, junto à Lagoa da Mata, um complexo hoteleiro com hotel e pousadas para colónias de férias e turismo social, com cerca de 17. 000 dormidas anuais. Inseridos neste complexo, encontram-se um lar residencial, um centro ocupacional, formação profissional e empresas de inserção, em ligação ao IEFP Instituto de Emprego e Formação Profissional.

O Centro Popular dos Trabalhadores das Cochadas e Catarinões, nascido em 1975, cuja actividade desportiva principal é o futebol, possui um apetrechado pavilhão polivalente. Não será demais referir que Cochadas é um dos mais antigos lugares da Freguesia.

A Sociedade Columbófila Dom Garcia Bacelar, por seu lado, tem levado o nome de Tocha a todos os lugares, fora do país, ligados à columbofilia. O seu Presidente, Dr. José Manuel Azenha Tereso, é o actual Presidente da Federação Portuguesa de Columbofilia e o primeiro Vice-Presidente da Federação Columbófila Internacional, com sede em Bruxelas, na Bélgica.

A Associação de Desenvolvimento Progresso e Vida da Tocha, por seu turno, possui as seguintes valências: internamento com lar, centro de dia, ATL, creche, jardim de infância e apoio domiciliário. Em 1994, foram seus fundadores, entre outros: Dr. José Manuel Azenha Tereso, Júlio José Loureiro de Oliveira, Dr.Vítor Santos Silva, Enfermeiro José Maria Maia Gomes, José Maria de Jesus Giraldo e Sargento Manuel Martinho.
São ainda de destacar as seguintes colectividades: a Associação de Caçadores da Gândara, a Associação de Caçadores do Pinhal do Povo (Caniceira), a Associação Humanitária e Socorrista Nossa Senhora da Tocha, a Comissão de Moradores da Praia da Tocha, a Comissão de Moradores do Casal do João e Povoeiras, a Comissão de Moradores de Caniceira, a Comissão de Trabalhadores das Cochadas, a Associação de Body Board Palheiros da Tocha (Praia da Tocha) e a Associação Jovem (Caniceira).

ACÇÃO SOCIAL: Não descurando esta importante área de acção, esta Freguesia tem ao dispor dos seus habitantes, um Jardim de Infância, um Centro de Dia e um Lar de Terceira Idade.

ENSINO: No âmbito da Educação, esta Freguesia mune-se de algumas infra-estruturas como, quatro Escolas Públicas de Ensino Básico do Primeiro Ciclo, nas Cochadas, Caniceira, Barrins e Tocha; e uma Escola Pública de Ensino Secundário, com pavilhão gimnodesportivo.

GUIA TURÍSTICO: Para satisfazer a sede de cultura dos seus visitantes, esta Freguesia tem para oferecer um interessante património edificado e natural:
O Santuário de Nossa Senhora da Tocha foi descrito pelo Dr. Vergílio Correia, em 1936. nos seguintes termos:
“Edifício vasto e alto, acompanhado de torre, pela esquerda. Dentro da capela-mor, quadrada, levanta-se um templete circular, de oito colunas coríntias, cópula e lanternim, ligando-se aos ângulos das paredes por arcobotantes, reproduzindo o motivo arquitectónico central do Jardim da Manga. No século XVIII foi modificado o trono da imagem, que era de quatro faces, por uma composição retabular de talha; ligaram na mesma altura, as colunas por uma balaustrada de pedra. O arco cruzeiro é uma forte composição de pilastras, com almofadados. A escultura da Senhora de Atocha é obra do século XVII, secundária. Nos altares colaterais vêem-se, à esquerda, Santa Ana com a Virgem e, à direita, S. Sebastião, escultura do século XVIII, Há ainda um Santo Antão, boa escultura de pedra policromada, do século XVI, lendo-se no pedestal: SANTANTON. Há duas séries de azulejos. Os da capela-mor, estão datados de 1763 e são fabrico de Coimbra representando símbolos marianos, em vinte painéis, emoldurados de cercaduras concheadas, com altos remates. Os azulejos do corpo da igreja, de fabrico de Lisboa, segunda metade do século XVIII, representam cenas bíblicas, em dez grandes painéis, enquadrados de motivos concheados.
Actualmente, nos altares colaterais encontram-se as imagens do Sagrado Coração de Jesus e de São Sebastião, Santa Maria, Nossa Senhora de Fátima e Santo Antão (quinhentista, de acordo com Pedro Dias). A imagem da Padroeira é uma escultura significativa da maternidade divina, no século XVI. A Mãe de Deus sustenta Jesus, Deus Menino, no seu braço e mão esquerda na mão direita ou encostada à mão, tinha um círio dourado. Como Rainha, tem lindo manto bordado e coroa real que orna também seu Filho, Jesus. O trono do altar-mor é magnífico e de rara beleza, encontrando-se ao centro da capela-mor. Resguardada por um fraldelim azulejado com diversos painéis pequenos de azulejos azulados, com simbologia mariana: cidade do refúgio (civitas refugii), fonte aberta para a casa de David (fons patens domui David), nenhuma salvação fora (nulla salus extra) e outro com navio levado pelo vento, cujas letras são legíveis.
No século XVIII, foi-lhe acrescentada uma artística composição em talha dourada, que realçou o altar-mor com o seu sacrário.
Todo o conjunto artístico do interior desta igreja, Monumento Nacional desde 1944, merece uma visita aprofundada, pois por fora não se consegue imaginar a riqueza artística do seu interior.
O Cruzeiro, que se encontra no largo da Feira, neo-manuelino de finais do século XIX ou princípios do XX, foi há anos encimado com cruz latina simples.
A casa antiga, datada provavelmente do século XVIII, foi em tempos o celeiro dos crázios, que aqui estiveram até pelo menos 1834.
A Quinta da Fonte Quente foi assim descrita por Vergílio Correia:
"Pertenceu aos crázios de Coimbra encontrando-se mencionada frequentemente nos documentos conventuais. De monumental há somente a grande varanda de dois pisos, com escada lateral, e uma pequena capela no extremo da galeria, na qual existe um retábulo de duas colunas jónicas, datado de 1741, e uma tela da Anunciação do mesmo tempo. No muro de vedação corta-se um portão do século XVIII, de sobre verga alta e cornija curva, ostentando o brasão de armas da congregação crázia.
Nesta quinta foi instalada a leprosaria nacional Rovisco Pais, sendo remodelada a residência.

Na Caniceira, podem-se ainda encontrar algumas típicas casas gandaresas antigas. É capelania da Paróquia da Tocha, tendo sido a Capela construída pela Associação de Moradores, em 1987.
Cochadas possui uma capela antiga, já referida em 1718, por um visitador crázio, que lamentava a situação da capela de Nossa Senhora do Rosário, tendo sido por isso, reconstruída.
A imagem, em pedra, da Santa é datada provavelmente do século XVII, ou mesmo anterior. Da mesma época, pode-se encontrar igualmente um Santo António, em pedra.
São ainda de destacar, as lagoas dos Taxoeiros e da Salgueira a Praia da Tocha e a Praia do Palheirão e uma exposição permanente, na sede da Junta de Freguesia, intitulada “0 Calendário do Século”.